Généralités:
- Le Cambodge est un pays d’Asie du Sud-Est en développement. Sa capitale est Phnom Penh. La population du Cambodge est d’environ 17 millions.
- Il fut un temps, l’empire Khmer (802-1432) était l’un des empires les plus puissants et les plus développés. Les temples d’Angkor sont un des vestiges de cette époque. Néanmoins, l’absence de monnaie propre à cet empire l’a affaibli et a conduit à sa disparition.
- En 1863, le Cambodge est devenu un protectorat français.
- Le troisième fait marquant est la période des khmers rouges entre 1975 et 1979. Un génocide du quart de la population a eu lieu pendant cette période. Tous les intellectuels du pays ont été assassinés par un groupement communiste. Le pays était pourtant un des pays les plus développés d’Asie en ce temps-là. Suite à ce triste épisode, le pays tente de rattraper le temps perdu. Il devrait sortir de la liste des pays en voie de développement en 2025.
Monnaie:
- Deux monnaies sont utilisées au Cambodge: le Riel (khr) et le Dollar (usd).
- 1 euro = 1,08 usd = 4419 khr.
- La majorité des cambodgiens et expats utilisent des qrcodes pour payer. En tant que touriste, lorsque vous paierez en dollars, on vous rendera des riels. Habituellement, les sommes importantes sont payées en dollar et les petites sommes en riel. Il n’existe pas de pièce de monnaie au Cambodge.
Drapeau:
- Le drapeau cambodgien est le seul drapeau au monde avec un monument dessus: les temples d’Angkor et en particulier le temple Angkor Wat.
- Le drapeau comprend un bande rouge encadrée par deux bandes bleues. La couleur bleue symbolise la royauté du Cambodge, le rouge représente la nation et le blanc évoque la religion, principalement le bouddhisme
Lieux incontournables :
(n’hésitez pas à appuyer sur le nom des lieux pour accéder directement au site web)
PHNOM PENH
(Prévoyez au moins 2 jours pour visiter la ville)
1. Musée Tuol Sleng – S21: le musée est situé dans un ancien lycée reconvertit en lieu de torture lors de la période des Khmers rouges. N’oubliez pas de prendre un audioguide pour comprendre parfaitement cette triste période de l’histoire. La visite se fait en 2h environ. Vous pouvez rencontrer des rescapés à la fin de la visite.
2. Musée Sosoro: c’est un superbe musée interactif sur l’histoire de la monnaie au Cambodge. On redécouvre l’histoire du pays en suivant l’évolution de la monnaie. Vous comprendrez ainsi pourquoi deux monnaies coexistent au Cambodge. Comptez au minimum 1h30 pour la visite.
3. Musée national du Cambodge: le musée comporte des trésors nationaux. Faites appel à un guide francophone ou anglophone à l’entrée du musée. La visite se fait en 1h30. Le musée se trouve accolé au palais royal. Essayez de coupler les 2 visites. Il y a de bons restaurants proche du musée de l’autre côté de la rue: Tatie’s (boulangerie, sandwichs, salades,…), Aroma (restaurant libanais) et Pépé bistrot.
4. Palais royal: ne manquez pas ce magnifique palais avec sa pagode d’argent. Plusieurs parties ne sont pas visitables car toujours occupées par la famille royale. Vous pouvez faire appel à un guide francophone ou anglophone à l’entrée du musée. La visite se fait en 1h30 environ.
5. Wat Phnom: une des plus anciennes pagodes de la ville se trouve en haut de la colline qui a donné le nom à la ville. Selon la légende, le Wat Phnom aurait été construit en 1373 pour abriter des statues . C’est Daun Penh (« Grand-mère Penh »), une riche veuve, qui aurait découvert quatre statues du Bouddha en bronze et une en pierre dans un tronc d’arbre échoué sur les berges du Mékong. Après avoir découvert les statues , Daun Penh aurait élevé la colline à côté de sa maison et fait construire le sanctuaire abritant les statues. Le temple a donné son nom à la ville de Phnom (colline) Penh .
6. Marché central: il est le cinquième plus grand marché au monde. Construit vers la fin de 1930, le marché central fut l’œuvre de plusieurs architectes internationaux dont Jean Desbois, Louis Chauchon et Wladimir Kandaouroff. Les trois architectes édifièrent le marché sur un ancien lac alimenté par les pluies des moussons. C’est pourquoi, pendant longtemps, les inondations autour du marché ont été un véritable problème pour l’administration locale. Pendant la guerre franco-thaïlandaise, cet endroit fut bombardé par des avions thaïlandais laissant de sérieux dégâts. Suite à cela, les deux ailes et le dôme central furent reconstruits en juillet 2009 jusqu’en 2011. C’est un grand monument qui disposant d’un gigantesque dôme de 50 m de diamètre et de quatre ailes de 50m de long. Sur ces parties du marché, on y trouve des vastes couloirs qui proposent plusieurs stands et étals de marchandises.
7. Marché russe: les lieux doivent leur surnom uniquement à leur forte fréquentation par les expatriés russes qui étaient majoritaires à Phnom Penh dans les années 80, époque de l’occupation vietnamienne. Il est plus facile de trouver de l’artisanat au sein de ce marché: statues, peintures, objets en osier, …
8. Marché O Russey: c’est le marché non touristique et cambodgien par excellence. On peut y trouver un vaste choix de tissus dans les échoppes autour du marché (jolie boutique 43). Au sein du marché, vous trouverez des objets du quotidien au rez-de-chaussée, des habits et chaussures au 1er étage et des habits traditionnels et d’autres objets au dernier étage. Il y a une rue adjacente avec des boutiques pour les moines avec des tenues, sacs, bougies et parasols.
9. Rue 240: la rue comporte des belles boutiques d’habits (The shop 240, Elsewhere) et de décoration (Le lézard bleu, Paradise home). Il y a plusieurs restaurants sympas au sein de la rue (Enso, Baldwin’s bistro) ainsi qu’un spa réputé (Bliss spa).
10. Ile de la soie – Koh Dach: vous trouverez de nombreux tuk-tuks devant le palais royal pour vous emmener sur cette Ile: visite du musée de la soie, achats directs de foulards en soie, passage du Tonlé Sap en bateau, … Cette visite est combinée avec le temple des singes et le temple doré. La visite dure au total 3-4h et est un incontournable selon moi.
11. Phnom penh Heritage Tour: il s’agit d’une visite passionnante de la ville dans un bus avec audioguide et tablette.
12. Garden city waterpark: grand waterpark idéal pour toute la famille. Vous pouvez vous y rendre en tuk-tuk ou voiture via les applications GRAB ou PassApp.
13. Riverside: promenade agréable sur les quais de la ville le matin ou vers 17h pour avoir la meilleure luminosité et une température correcte. Essayez de voir les magnifiques calaos (Hornbills en anglais, oiseaux majestueux avec un long bec). Prenez une pause glace au glacier du restaurant La Croisette.
14. Wat Ounalom: cette pagode se trouve près des quais (riverside), du palais royal et du musée national cambodgien. Elle vaut le détour. Vous pouvez déjeuner dans la pizzeria Pizza 4Ps (pizzeria japonaise) juste à côté.
Restaurants à Phnom Penh: voir l’article sur les bonnes adresses
Conseils pour l’hébergement: Rosewood (tour en forme de cobra), Raffles (une institution, proche du Wat Phnom), Sofitel (au sud de la ville), Plantation Urban Resort and spa (BKK).
KAMPOT ET KEP
Faites appel à un guide pour visiter cette région
Les plantations de poivre (pepper farm): le poivre de Kampot est réputé comme un des meilleurs au monde. La plantation qui a la meilleure visite guidée est la plantation nommée La plantation. La visite dure 40 minutes environ suivie d’une dégustation des différents poivres et sauces. N’hésitez pas à essayer la glace aux poivres. Ils ont un restaurant sur place ainsi que des villas à louer. Vous y découvrerez les différents types de poivre: vert (dure à conserver mais excellent) , rouge, noir, blanc (qui correspond à l’intérieur des grains de poivre). Il est intéressant de visiter plusieurs types de plantation néanmoins (Pepper bay, un des meilleurs poivres de la région). Le poivre cambodgien est considéré comme le meilleur poivre au monde. La meilleure manière de le consommer est de le moudre au dernier moment afin de pouvoir consommer ses huiles essentielles.
Secret lake: ce lac a été créé au temps des khmers rouges pour augmenter le rendement des récoltes de riz afin de passer de une à trois récoltes par an.
Les marais salants (salt fields): la visite des marais salants est magnifique. Admirez les reflets du ciel sur l’eau de mer stagnante et la récolte du sel.
Marché aux crabes (crab market): le marché aux crabes est un incontournable de Kep. Vous y trouverez également des magnifiques coquillages.
Zipline cafe: sortie sympa en famille si vous aimez l’accrobranche et les tyroliennes.
Centre nautique devant le Knai Bang Chatt (The sailing club): au programme, cours de voiles de tout niveau (optimiste, catamaran, paddle, …)
Restaurants à Kep et Kampot: l’Artisan (y acheter des moulins à poivre, déguster la glace aux poivres), Knai Bang Chatt, Italian corner (tenu par un italien), Chankiri restaurant, Kep West
Conseils pour l’hébergement: KEP: Knai Bang Chatt, la Véranda et pour KAMPOT: Amber, les manguiers
SIAM REAP
1. Les temples d’Angkor: c’est un incontournable du Cambodge. Prenez obligatoirement un guide pour profiter au mieux de cette visite exceptionnelle (exemple: Chou Chim, guide francophone top joignable sur messenger). Assurez-vous qu’il est accompagné d’un tuktuk avec de l’eau fraîche à disposition. Comptez bien 3 jours de visite pour visiter les temples majeurs. Pour information, le site comporte 400 temples. Les immanquables sont les suivants: le temple Angkor Wat (celui du drapeau cambodgien, possibilité de réserver avec son guide le lever du soleil à 5h du matin), Bayon, Baphoun, la terrasse des éléphants, Ta Nei, Ta Promh (celui du film Tomb raider), Beng Melea, Koh Ker (1h30 de route), Banteay srei (temples roses).
2. Village flottant de Kompong Kleang: les villageois vivent sur des maisons sur pilotis les pieds dans l’eau. C’est fascinant de voir leur mode de vie. Des villageois vietnamiens vivent dans des maisons flottantes mobiles. Les enfants vont à l’école seuls en pirogue. Il existe une ferme de crocodiles impressionnante au sein du village.
3. Zipline Angkor: tyrolienne au milieu du site des temples d’Angkor. Super moment en famille pendant 1h-2h selon le circuit choisi. Sécurité au top. Possibilité de louer une gopro.
4. Angkor national museum: la visite de ce musée sur deux niveaux est intéressante.
5. APOPO: on a adoré ce musée qui concerne le déminage du Cambodge par des rats africains: démonstration des méthodes de déminages, films, informations pertinentes, photos possibles avec les rats. Les rats sont moins lourds que les chiens. Leur odorat permet de découvrir l’emplacement des mines sans les faire sauter. Ils permettent de sauver des dizaines de vie chaque année. Les enfants voudront certainement repartir avec un tee-shirt Heros Rat.
6. Visite des artisans locaux: Artisans d’Angkor (le top de l’artisanat cambodgien réuni en un seul lieu, ateliers adjacents à la boutique), Eric Stocker (magnifiques laques), porcelaines et kramas Yuyu (les 2 ateliers sont à 100m l’une de l’autre), boutique Satu (mode, beauté, sacs, vestes, bijoux…)
7. Cirque Phare: les spectacles de ce cirque sont superbes.
Restaurants à SIAM REAP: le Cul-de-sac (super restaurant tenu par un frenchie), Wild (nems sucrés, salés, salades, belle endroit et bonne musique)
Hébergements: Sofitel (le top des petit-déjeuners, magnifique piscine, service aux petits soins, belle boutique) , Raffles Grand Hotel, Templation (les salles de bain sont extérieures donc si vous n’aimez pas les petites bêtes, s’abstenir), Viroth’s
LE TOP DU TOP AU CAMBODGE
Vous n’avez pas de limite de budget ou vous voulez faire une petite folie:
1. Réservez votre séjour au Six senses Krabey Island (ile privée avec des magnifiques villas avec piscine privée, multiples activités : snorkelling, pique-nique sur la plage, virée en bateau avec apéro sur un bateau traditionnel en bois, superbe spa, bar à glaces, …). Il se situe à 1h30 de Phnom penh et 20 minutes de Sihanoukville.
2. Pour un budget encore au-dessus: réservez au Shinta Mani Wild (un des plus beaux hôtels au monde): les villas sont suspendues dans la nature cambodgienne, les tarifs sont all inclusive (activités, nourriture et j’en passe).
